عراق مدتی است که می گوید می خواهد نفت و گاز بیشتری تولید کند، اما تبدیل جاه طلبی های اعلام شده به واقعیت مدتی طول کشیده است.
این هفته این کشور با امضای مجموعهای از قراردادها با شرکتهای خارجی به عنوان بخشی از برنامههایی برای افزایش قابلتوجه تولید نفت خام و گاز طبیعی، گام بزرگی به سوی این واقعیت برداشت.
به نظر می رسد رشد تولید گاز به ویژه مهم باشد، زیرا در حال حاضر، عراق برای نیازهای گازی خود به شدت به ایران همسایه خود متکی است، که آن را در موقعیتی آسیب پذیر قرار می دهد.
دولت بغداد با یک شرکت اماراتی و دو شرکت چینی با هدف افزایش تولید نفت به میزان یک چهارم میلیون بشکه در روز و تولید گاز طبیعی اضافی به میزان 800 میلیون فوت مکعب در روز، قراردادهایی امضا کرد.
عراق با تولید روزانه 4.5 میلیون بشکه نفت، دومین تولیدکننده بزرگ اوپک است.
در سالهای گذشته مقامات دولتی گفتهاند که ظرفیت تولید میتواند به ۵ میلیون بشکه در روز و حتی ۶ میلیون بشکه در روز افزایش یابد، اما برای پیشبرد این برنامهها کاری انجام نشده است.
دلایل این پیشرفت کند عبارتند از وضعیت ناپایدار سیاسی در کشور، پویایی صنعت نفت که باعث شده شرکت ها پس از دو رکود اخیر پروژه های کم هزینه و زودبازده را در اولویت قرار دهند و پیش بینی اوج تقاضا برای نفت.
چندین شرکت بزرگ نفتی، از جمله اکسون، در چند سال گذشته به طور کلی عراق را ترک کردند و دلیل آن را دورنمای نامشخص صنعت نفت این کشور دانستند.
با این حال دولتهای متوالی برنامههای خود را برای تولید بیشتر نفت علیرغم سهمیههای تولید اوپک پلاس و تولید گاز طبیعی به میزان قابلتوجهی رها نکردند.